La uva xarel·lo

El xarel·lo es una variedad de vid blanca originaria del Penedès, resultado del cruce entre la variedad andaluza hebén y la variedad francesa brustiano faux. Según el filólogo Fava i Agut (2001), el nombre xarel·lo proviene de la variante dialectal italiana sciarello, con el significado de clarete, un término utilizado para referirse a los vinos tintos de poco color. Es, junto con la macabeo y la parellada, una de las tres variedades tradicionales utilizadas para elaborar cava.

Ampelografía

Es una variedad de gran vigor y porte semierguido, de brotación muy temprana y de maduración de temprana a media. Los racimos son de tamaño medio, con entre 300 y 350 bayas, y de escasa compacidad. Las bayas son esféricas, de piel gruesa y de color dorado. La pulpa es incolora, con tendencia a oscurecerse en la sobremaduración y de sabor afrutado.

Está catalogada con el número 13.270 en el Vitis International Variety Catalogue (VIVC), una base de datos de diversas especies y variedades del género Vitis.

Características agronómicas

Tiene una muy buena adaptación a las zonas climáticas III, IV y V de la integral térmica de Winkler-Amerine. Es una variedad rústica, con sensibilidad moderada al mildiu, al oídio y a la botritis. Es sensible a la corrimiento (brima) y al millerandage. Se adapta muy bien a todo tipo de suelos, aunque no es recomendable en terrenos húmedos y fértiles, ya que puede mostrar un exceso de vigor y un mayor riesgo de corrimiento.

Según el Registro Vitivinícola de Cataluña RVC¹ (12/09/2017), la superficie cultivada en Cataluña es de 9.843 ha, la mayoría en el Penedès (7.500 ha).

Características enológicas

Se elaboran habitualmente vinos jóvenes frescos, vinos de crianza complejos y vinos base para cava. El xarel·lo destinado a vino base para cava se vendimia más temprano, para obtener un buen equilibrio entre grado probable y acidez.

Diversos estudios científicos, entre ellos uno de la Universidad de Barcelona (2003) y otro de la Universidad de Washington (2006), han constatado que el xarel·lo es una de las variedades blancas con niveles más altos de resveratrol, un antioxidante natural que ayuda a protegerlo frente a enfermedades de la vid.

Historia

La variedad fue mencionada por primera vez con el nombre de xerello en 1785 en Sitges (Fava i Agut, 2001), en un contrato de arrendamiento de «la Torre de Sitges».

Sinonimia

La uva xarel·lo también es conocida como cartoixà (Priorat), moll, mollet, pansa blanca (Alella), pansal, pansal blanco, pansalet, premsal blanco (Mallorca) y xerello.

¹ Índice climático que se calcula sumando las temperaturas medias diarias eficaces desde el 1 de abril hasta el 30 de octubre. Una integral térmica eficaz de Winkler y Amerine de 2.000 °C es suficiente para que la zona sea apta para el cultivo de la vid.