La variedad merlot

El merlot es una variedad tinta, fruto del cruce de las variedades tintas cabernet franc y magdeleine noire des Charentes, originarias del País Vasco y del departamento de Poitou-Charentes (Francia) respectivamente. Actualmente, es la segunda variedad de uva tinta más plantada del mundo, con un total de 266.000 hectáreas, solo por detrás del cabernet sauvignon.

Ampelografía

El merlot es una variedad de ciclo largo y de brotación y maduración temprana (dos semanas antes que el cabernet sauvignon). Las cepas son de vigor alto, de producción media y porte erguido. Los racimos son pequeños, poco compactos y de forma cilíndrica. Las bayas son pequeñas, de forma cónica y de color negro azulado. La piel es poco gruesa, firme y pobre en taninos. La pulpa es incolora, blanda y ligeramente dulce.

Está catalogada con el número 7.657 en el Vitis International Variety Catalogue (VIVC), una base de datos de diversas especies y variedades del género Vitis.

Características agronómicas

Se adapta muy bien a climas fríos, especialmente en suelos arcillo-ferrosos. En climas muy cálidos, en cambio, pierde rápidamente su acidez. Es una variedad que no se adapta bien a la sequía y es bastante sensible a las heladas tempranas. Debido al poco grosor de su piel, en determinadas condiciones ambientales de calor y humedad elevadas, es muy sensible al mildiu y a la botritis. Como compensación, es muy resistente a la yesca (la enfermedad de la madera).

La variedad se introdujo por primera vez en el Penedès a finales de los años sesenta. Actualmente, también encontramos vinos de merlot en Cataluña, Navarra, Valencia, Castilla-La Mancha y Extremadura.

Características enológicas

Produce vinos de calidad, suaves, aterciopelados y con muy buena acidez. Su considerable contenido en taninos y polifenoles lo convierte en una buena variedad para elaborar vinos de larga crianza.

Destaca por sus aromas de fruta roja (fresa) y chocolate. En climas fríos aporta aromas de arándanos rojos. En climas cálidos, en cambio, aromas de mora y ciruela. A medida que envejecen, pueden desarrollar aromas de vainilla y hojas de laurel.

Nuestros viñedos de merlot se encuentran en la población de Sant Martí Sarroca, en la comarca del Alt Penedès, sobre suelos bien drenados, de poca altitud y con buena exposición solar.

Origen del nombre y sinonimia

El nombre proviene del diminutivo occitano de merla (Turdus merula), probablemente por la similitud con su plumaje negro.

La uva merlot también es conocida como bégney, bidal, bidalhe, bigney, bigney rouge, bini, bini ruzh, bioney, bordeleza belcha (País Vasco), crabutet, crabutet noir, crabutet noir merlau, hebigney, higney, higney rouge, langon, lecchumskij, médoc noir, merlau, merlaut, merlaut noir, merle, merle petite, merleau, merlô, merlot noir, merlot black, merlot blauer, merlot crni, merlot nero, merlott, merlou, odzalesi, odzhaleshi, odzhaleshi legkhumskii, petit merle, picard, pikard, plan medre, planet medok, plant du médoc, plant médoc, saint-macaire, same de la canan, same dou flaube, sème de la canau, sème dou flube, semilhon rouge, semilhoum rouge, semilhoun rouge, sémillon rouge, sud des graves, vidal, vini ticinesi, vitrai y vitraille.